在电气控制柜中就有交流接触器和中间继器。但是它们的工作原理相似，都是线圈得电带动衔铁是触点动合或动断。但是在用途是有区分的。

1、作用不一样

继电器的首要作用是 信号检测、传送、转换或处置用的,它通断的电路电流普通较小,普通用在控制电路里,控制弱信号。接触器首要作用是用来接通或断开主电路的。主电路是指一个电路工作与否是由该电路是不是接通为标志。主电路概念与控制电路相对应。普通主电路经过的电流比控制电路大。

2.触头开闭不同

另外接触器用来接通或断开功率较大的负载,用在(功率)主电路中,主触头能够带有连锁接点以标明主触头的开闭状况。而继电器普通用在电器控制电路中,用来扩展微型或小型继电器的触点容量,以驱动较大的负载。

3、容量不同

继电器的触头容量普通不会超越5A,小型继电器的触头容量普通只要1A或2A而接触器的触头容量小也有10A到20A;继电器的线圈有直流和交流之分,而接触器的线圈只要交流;接触器的触头通常有三个主触头另外还有若干个辅助触头,而继电器的触头普通不分主辅;继电器的触头有时是成对设置的,即常开触头和常闭触头组合在一同,而继电器普通主触头都是常开触头,不会成对设置;继电器针对特定的请求,会与其它安装组合设计成时间继电器、压力继电器等等,有附加功用,而接触器普通不会具有附加的功用。

4、用处不同

继电器普通用在电器控制电路中,用来放大微型或小型继电器的触点容量,以驱动较大的负载。如能够用继电器的触点去接通或断开接触器的线圈。普通继电器都有较多的开闭触点,当然继电器经过恰当的接法还能够完成某些特殊功用,如逻辑运算等。触发器普通是指数字逻辑器件(如集成芯片),经过外部触发条件完成一定的逻辑功用。如d触发器、t触发器、j-k触发器、r-s触发器等。简单的触发器也能够用别离电子器件来完成。触发方式有多种,如:上升沿、降落沿、高电平、低电平。